Rycerz za dwa kurczaki

Dwoje kurcząt białych za każdego – to okup za zwolnienie z kilkumiesięcznego uwięzienia dwudziestu pięciu młodych, dobrze urodzonych obywateli Padwy, po przegranej wojence z Wenecją. Niewygórowana cena. Zwyczajowo za oswobodzenie jeńców pobierano wyższe opłaty w które wliczano koszty ich utrzymania wraz z doliczoną prowizją, oraz stosowną kwotę manipulacyjną, adekwatną do pochodzenia, statusu społecznego, bądź innych zalet uwięzionego. Wyznaczenie tak niskiego okupu, mizernego i znikomej wartości materialnej było bardzo znaczące, urągało płacącym, którzy z pewnością byliby o niebo bardziej usatysfakcjonowani mogąc za swych ludzi zapłacić, jak to się dziś popularnie mówi, okrągłą sumkę.

Czytaj dalej

Wódka to nie alkohol, ale i tak może zaszkodzić

Wyraz alkohol był długi czas w Europie używany za przymiotnik oznaczający wielkie rozdrobnienie; nazywano też alkoholem siarek antymonu i siarek ołowiu, w Orjencie, w stanie bardzo rozdrobnionym, do czernienia brwi używane. W 18 wieku dopiero Boerhave, sławny holenderski badacz natury, począł używać wyrazu alkohol do oznaczenia pierwiastku palnego, a za nim poszli nowsi i nadali wyrazowi alkohol dzisiejsze jego spekulacujne znaczenie – treści wódczanej.

Czytaj dalej

Femme parfaicte en nature imparfaicte – 1537

Kobieta doskonała

Kobieta doskonała

Bibliothèque nationale de France, Français 1537, detail of f. 102r (‘Femme parfaicte en nature imparfaicte’). Chants royaux sur la Conception, couronnés au puy de Rouen de 1519 à 1528.

Cóż można pomyśleć, święta i skromna księżniczka do miłowania, ale kiedy potrzeba to i przypierdolić potrafi – w zależności od aktualnych wymagań. Dużo się nie zmieniło w tym temacie najwyraźniej.

Maciej Polak